9. В гости к сказке. Через старое кладбище

[Aily777]

И снова наши друзья брели по лесу. Уже и злополучное лягушачье болото осталось далеко позади и торговый центр Тридевяткино, а между деревьями не показывалось никакого просвета.
— Всё! 
Ваня устало опустился прямо на обочину дорожки и вытянул натруженные ноги.
— Что всё? — поинтересовался Волк, — чего это ты расселся?
— А, то, что мы бегаем, как сумасшедшие. Идём туда не знаю куда...
— Так в сказке мы, — тут же влез Колобок, — и правь наша верная. Всё по канону.
— А смысл? — вздохнул Иван, — так мы ещё несколько лет будем бегать. Надо спросить дорогу к Кощею у кого-то знающего. А ещё устал я. Отдохнуть хочу.
— Не время сейчас охабиться, — возразил Колобок, — иттить надо. 
— Не пойду, — заупрямился Ваня, — сколько ходим всё время в какие-то неприятности попадаем. Должен же, кто-то знать, где Кощей Бессмертый живёт и, как к нему попасть. Если ваш волшебный лес такой продвинутый, то должна быть, какая-то справочная служба.
— И то верно, — неожиданно согласился Колобок, — имеется такая. За старым жальником, в залавке.
— Чего? — угрюмо поинтересовался Волк, — ты мне эту старославянщину брось. 
— А ты меня не зазри, — огрызнулся Колобок, — это мы из-за тебя чуть живота лихованье не приняли. Я лучше знаю куда иттить. 
— Оно и видно, — огрызнулся Волк, — рождённый ползать везде пролезет. Давно ли ты нас в дом Бабы Яги привёл?
— Ах, ты дивий бессовестный. Уж то я неверно указательный камень читати? Опять же устал Ванюша. Отдохнуть ему надобно. Ведь убогий он у нас. Сиротка горемычная.
— Сиротка — три подбородка, — передразнил Волк, — а ну говори, где эта твоя справочная служба. И, что за жальник такой? Что за залавок?
— Кладбище старое, да берег реки, — обиженно всхлипнул Колобок.
— Пошли уж, что ли, — обреченно вздохнул Иван, — далеко ли до них?
— Не очень, — Колобок перешёл на обычную речь так же внезапно, как и заговорил на старославянском, — примерно с пол-километра. Идём. Я знаю.
— А, что за служба такая? Какие тут у вас средства информации?
— Яблочко на тарелочке, Волшебное зеркальце, Клубок сказочный, — Колобок загнул на руке крошечные пальцы, — Мудрая сова ещё есть.
— Вот и отлично. У неё и спросим, — ободрился Ваня и неожиданно подмигнул Волку, — веселей, Серый. Скоро будем на месте.
— Посмотрим, — Волк был в своём репертуаре и недобро хмыкнул, — у нас кажется волшебное кладбище впереди. Вот я на тебя посмотрю.
Не смотря на обещание дойти до нужного места быстро путь оказался не близкий, а может быть, это сказочный лес так увеличивал время, но до старого кладбища они шли больше часа и под конец Иван совершенно выбился из сил.
Надо признаться, что путь через волшебный погост его совершенно не радовал и, чем ближе они подходили к нужному месту, тем отчётливее по его спине пробегали мурашки. В какой-то момент Ваня даже увидел эти самые мурашки. Когда перед ними расступился лес, с его спины неожиданно соскочило странное крошечное существо, больше всего похожее на зелёного лесного клопа, но обутого в многочисленные красные сапожки с подковками.
Мурашка соскочила с Ваниной спины, звонко процокала по ноге,оставляя за собой дорожку из гусиной кожи, показала язык и молниеносно исчезла в траве.
Иван изумлённо захлопал глазами. Он и не думал, что образное слово "мурашки" может оказаться совершенно реальным. Тем временем ещё несколько мурашек спрыгнули с его тела и так же быстро исчезли на дорожке, при этом каждая сочла своим долгом показать Ваньке язык, а одна даже нахально подмигнула.
— Боишься? — Колобок заметил Ванькиных беглецов и ободрил, — ты не боись. И главное виду не подавай.
— А, что надо будет? — не очень верным голосом поинтересовался Ваня, — мы через кладбище пойдём?
— А это, как стражники решат.
— Стражники?
— Ну да. А вот и они.
Ваня послушно посмотрел перед собой. Старое волшебное кладбище располагалаось прямо перед ними, на противоположной стороне симпатичной зеленой полянки.
Прямо через поляну снова начинася лес. На этот раз гораздо более мрачный и густой. От полянки его отделяла живая изгородь и в первый момент Ваня ничего особенного не разглядел.
— И, где же твои стражники? — поинтересовался он.
— Ты слепой, что ли? — рассердился Волк, — глаза разуй. Вот же они. Перед тобой.
— Да, где же?
— У входа. 
Возле едва приметных ворот, рядом со входом на старое кладбище, росли два огромных тополя(а может и не тополя, Иван в этом не разбирался). Очень старых, очень высоких, с пышными зелеными кронами. Едва Волк ткнул лапой в сторону одного из деревьев, как оно неожиданно громко закряхтело, застонало, выдирая из земли громадные корни. Почва вокруг них зашевелилась, как живая и громадное дерево накренилось. Но совсем не так, как в грозу или ветер. Оно задумчиво постояло, скосившись на один бок и затем брезгливо отряхнуло с корня, налипшие комья земли. В этом движении было столько человеческого, что Ваня застыл, распахнув от изумления рот. Тем временем тополь пошелестел кроной и неспеша двинулся в направлении путников. Ваня замер. От ужаса и изумления у него зашевелились на голове волосы, а несколько мурашек, с гиканьем, бросилось по спине врассыпную. Дерево, двигалось к ним медленно, вразвалку, мелко семеня корнями и периодически громко вздыхая.
— Ходячие деревья, — чуть слышно шепнул Ваня, — лопни мои глаза. Это ходячие деревья.
— Типа того, — так же тихо ответил Волк, — главное их не сердить.
Ваня уже хотел было поинтересоваться, чем можно рассердить ходячее дерево, как оно приблизилось к нему вплотную.
На него дохнуло пряным запахом листвы, потянуло прохладой и липким клеем, который сверкал на многочисленных листочках. Где-то высоко раздраженно крикнула птица и, потревоженная, вылетела из густой листвы прочь. Наверное, старое кладбище давно никто не посещал, так-как птицы успели свить, на головах стражников, гнёзда. Ваня стоял не шевелясь и желал только одного — свернуться, съёжиться или просто превратиться в точку. А дерево неожиданно подбоченилось толстым суком и довольно проворно наклонилось к самому Ваниному лицу. Он забыл, как дышать. Замер, пытаясь разглядеть, где у этого диковинного дерева лицо или, может быть, морда. Где-то в гуще листвы мелькнули крошечные, словно выдолбленные глазки, корявый нос-корешок, а может, это Ивану все показалось со страху? Дерево неожиданно выпрямилось и сделало длинной сучковатой рукой, приглашающий жест.
Он несмело шагнул в сторону кладбища. Волк и Колобок прошли вслед за ним.
— Ну и дела, — шепнул Ваня, — ущипните меня. Надеюсь на самом кладбище ничего подобного нет.
— Надейся, — хихикнул Волк, — и смотри штаны не намочи.

Некоторое время они шли по сухой стёжке, которая петляла среди могил. Впрочем, могил — это было громко сказано. Просто старых сухих холмиков. Кое-где сохранились кресты, кое-где истёртые временем надгробные камни. Всё было очень старое, можно сказать древнее, источенное дождями и ветрами. По виду совершенно обычное кладбище.
У самой дорожки было большое, наверное массовое захоронение.
— Богатырь Святогор, — шёпотом прочитал Иван, — ишь ты. А я думал его земля не принимает.
— А это Спящая Красавица, — Колобок ткнул ручкой в сторону мудрёного памятника, позеленевшего от времени.
— А, как же Принц и его поцелуй? — удивился Ваня, — или в сказке, что-то напутали?
— Да, кто их этих Красавиц разберёт, — вздохнул Колобок, — то принц корявый, то королевство маленькое. Избалованные нынче Красавицы пошли.
Ваня хотел было возразить, что уж лучше жить с корявым Принцем, чем лежать мёртвой, но не успел.
— Гляди ка, — позвал Волк, — что это? К Вальпургиевой ночи готовятся, что ли?
— Кто готовится? К чему? — не понял Ваня.
— Вальпургиева ночь это сборище усопших душ, праздник ведьм, — раздраженно поясил Волк, — неужели не знаешь? А ещё студент!
— Знаю. Так ведь не ночь ещё, — пролепетал Иван, невольно радуясь тому, что ночь действительно ещё не наступила.
В глубине кладбища смутно угадывалось, какое-то движение. Что бы разглядеть происходящее, Ване пришлось остановиться и прищуриться. Он придержал, невольно дёргающийся, глаз рукой и едва не осел на землю.
На небольшом пятачке, в самом центре кладбища располагались гробы. Странное нагромождение гробов. При чём все они стояли вертикально, поставленные на попа и в первый момент, казалось, что ничего не делали. Но это было только на первый взгляд. Кажется у гробов была очень душевная тусовка. Они расположились кружком. Кто-то беседовал, склоняясь друг к другу, два старых трухлявых гроба мило танцевали, а совсем небольшой каменный гробик весело прыгал через скакалку.
Ваня почувствовал, что у него темнеет в глазах.
Всё это напоминало жуткие и бредовые рассказы Николая Васильевича Гоголя, его леденящие душу "Вечера на хуторе близ Диканьки".
— Идём-идём, — Ваня почувствовал, как его под локоть подхватила сильная волчья лапа, — главное не останавливаться и не обращать на себя внимание. Идём! 
В полуобморочном состоянии он последовал за Волком к выходу. Перед глазами все плыло, а в голове была каша.
Уже возле самого выхода они неожиданно столкнулись с одиночным гробом, который бодро шагал им навстречу.
 Если бы не дикая, сюрреалистическая ситуация, можно было бы подумать, что это подгулявший пьянчужка, ходил отлить в кусты.
Ваня вновь почувствовал прилив дурноты. При этом он почему то обратил внимание на то, как же это чудовище передвигается. Сквозь мутную пелену, Иван увидел, что из гроба торчат две мощные костлявые ноги. Он резво перебирал трухлявыми ступнями по дорожке и поравнявшись с ними...  подмигнул.
Чем гроб мог подмигнуть, Ванька так и не понял. Домовина была очень старая, состоящая из подгнивших серых досок и не имела никаких украшений. Но едва они сровнялись, как гроб скрипуче хмыкнул и на секунду на его поверхности появилось небольшое тёмное окошечко из которого, что-то зловеще сверкнуло. Мрачным синим огоньком, потом ещё раз и гроб исчез за поворотом дорожки. 

Волк выволок обморочного Ивана за ограду и они очутились на поляне, которая выходила к излучине реки.
— Господи, привидится же такое, — шепнул Иван. Его до сих пор трясло и он робко оглянулся на старый лес в котором располагалось кладбище. Как ни странно за его спиной ничего не оказалось. Обычный сухой лес и никаких признаков кладбища.
— Мне кажется я схожу с ума, — простонал Ваня.
— Тебе это уже не грозит, — гадко ухмыльнулся Волк и ткнул лапой в указатель.
— А вот и справочное.
На высоком пеньке сидела деревянная сова и такой же причудливый резной глобус.